國內很多醫院的想法是留住患者，讓科室超負荷運轉，以便向國家申請資金增加病床。但是你可能不知道，英國的家庭醫生都在想方設法避免讓患者去醫院。

根據英國醫療智庫國王基金（The King’s Fund）統計，過去30年英國醫院病床數量減少了51%。目前英國每千人病床數是2.8，為歐洲最低。與此同時，醫院病床占有率一路攀升，達到了89%。

病床削減并未影響治療效果

英國醫院病床削減一方面得益于現代醫療水平的提高。由于技術進步，患者因手術或緊急入院后在醫院停留的時間顯著下降，膽囊和疝氣等手術就是術后當天出院。患者總體恢復情況良好，通常術后也不用再去家庭醫生診所或醫院。現在，心臟手術后患者平均住院時間是7天左右，腎移植手術是10天。另外，政府減少資金投入也是醫院病床數量下降的一個原因。他們希望通過基礎醫療來管理患者，避免患者入院。

雖然術后住院時間減少了，但這并沒有降低治療效果。恰恰相反，患者術后提早運動也有助于恢復，還可降低呼吸感染和血栓的風險。

急癥醫院壓力山大

從上圖來看，急診和婦科的病床下降并不明顯，認知障礙疾病、神經疾病和老年病是病床削減的重點。根據國王基金（King’s Fund）的統計，從2012年到2023年，英國85歲以上的人數會增長106%，15-64歲之間的的人數增長率只有7%。

目前英國隊老年患者的照護主要在患者家中進行，通常都是80到90歲有多種慢性病的患者，照護方式有社區保姆（community matron）、緊急應答服務（rapid response）和熱門診所（hot clinics）。但是這些服務團隊能力有限，而且都只能提供短期服務，所以通常情況下患者最后還是要進醫院。

病床削減，老年人群增加，基礎醫療還不完善，于是就出現了急救車在急診室外排長龍的景觀。

11月30日晚，諾福克與諾維奇大學醫院的急診室外就有14輛急救車排隊長達3小時，隨后醫院開啟了黑色預警（二級預警）。

社區醫療服務才是解決方案

英國《衛報》作者薩拉?阿齊茲（Zara Aziz）稱：“患者住院時間長有很多原因（如在醫院賴病床），我不相信醫院是患者長期居住的最佳場所，增加病床不是唯一的解決方案。”她認為，最重要的問題是缺乏資金，不能給患者在家治療提供足夠的社會醫療服務。瑞典的醫院病床比英國還要少，但是基礎醫療支持遠遠強于英國，其中原因就在于瑞典的社區醫療服務很好，病床也更多。薩拉說：“現在我們需要給那些真正需要去醫院治療的人提供足夠的病床，而其余的最好在社區照護。這需要給社會護理提供更多投資，包括醫護人員和病床。”

從英國專家的態度來看，不管醫院病床如何緊張，增加病床都不能解決問題，加強社區醫療服務才是關鍵。同樣，在美國很多醫院都在向無床醫院發展，其宗旨也是加強基礎醫療服務、增強疾病預防能力。這在很大程度上都跟未來老齡化人口增長有關，這一點中國也存在同樣的問題，所以在這些患者的照護上英美的做法確有值得借鑒之處。