葫蘆大家都熟悉，畢竟它也是一種非常常見的蔬菜，可是葫蘆巴就沒幾個人了解了吧，可別說由它制成的葫蘆巴粉了，葫蘆巴的名字源于拉丁文，意思是“希臘干草”，這是因為過去一直把這種草藥當做動物飼料，數百年來，野生葫蘆巴除了在上述地區生長以外，也常見于印度和北非，人們使用胡蘆巴種子和葉片作為烹飪香料，由于有良好的保健功效，這種草藥已經成為一種知名的營養補品。

胡蘆巴有減輕絕經期綜合癥，治療便秘、痢疾、消化不良，控制糖尿病，降低膽固醇，舒緩喉嚨痛和咳嗽，促進乳房發育和孕期產乳量等作用。從古時到19世紀后期，胡蘆巴在草藥使用上扮演了一個重要角色，是全球最著名的豐胸草本之一?，F代科學研究證實胡蘆巴還能夠減少膽固醇，控制和治療糖尿病和絕經期綜合癥。在印度，它被混入咖哩粉中。印度傳統草藥學家就把它做為激發母乳的處方之一。

另外，胡蘆巴對I型糖尿病也有治療作用。葫蘆巴包含生物堿、賴氨酸、L-色氨酸、甾體皂甙和粘液質纖維。它還是鐵、硅、鈉和維生素B1的天然來源。此外，葫蘆巴還含有豐富的硒，硒具有抗輻射，幫助人體利用氧氣的作用。

胡蘆巴被作為一種草藥，其種子已知具有驅風，滋補和抗糖尿病作用，科學研究指出具有降低血糖之功效，而且在某種劑量上還具有抗潰瘍之作用。另有研究亦指出其可溶性膳食纖維部分可抑制碳水化合物的消化與吸收，降低第二型糖尿病之餐后血糖數值之作用。針對葫蘆巴副作用的研究比較有限，但作為一種食物成分，通常認為它可以安全食用。即使是保健品形式的葫蘆巴以建議劑量消費也很少引起不良反應。實際上，多數不良影響都與過量攝入有關(每天超過100克)。