海金沙是一種喜濕熱的植物，多生長在熱帶地區，如廣西廣東等地。味甘、性寒，孢子呈棕黃色的粉末狀，質輕，較為滑潤。海金沙，多年生攀援草本，同屬植物小葉海金沙的全草，在民間亦同供藥用。主要用于各種淋證和小便不利，水腫等。作為一種中藥材，價格也是相當重要的一部分，了解海金沙價格及其主要性能以及生存環境都可以更好的了解海金沙。

海金沙多年生攀援草本，長1-4m。根莖細而匍匐，被細柔毛。莖細弱、呈干草色，有白色微毛。葉為1-2回羽狀復葉，紙質，兩面均被細柔毛;能育羽片卵狀三角形，長12-20cm，寬10-16cm，小葉卵狀披針形，邊緣有溫齒或不規則分裂，上部小葉無柄，羽狀或戟形，下部小葉有柄;不育羽片尖三角形，通常與能育羽片相似，但有時為1回羽狀復葉，小葉闊線形，或基部分裂成不規則的小片。孢子囊生于能育羽片的背面，在2回小葉的齒及裂片頂端成穗狀排列，穗長2-4mm，孢子囊蓋鱗片狀，卵形，每蓋下生一橫卵形的孢子囊，環帶側生，聚集一處。孢子囊多在夏秋季產生。同屬植物小葉海金沙，在廣東、廣西民間亦同供藥用。與上種的主要區別點：羽片為1回羽狀復葉，小葉片基部有關節。

孢子為細小，均勻的顆粒，多則聚成粉末狀.棕黃色或淡棕黃色。質輕，用手捻之有光滑感，置手掌中,可由指縫間滑落。在擴大鏡下觀察為大小均勻，近圓形或鈍三角形的四面體，三角錐狀的顆粒。頂面觀成三角錐形，并可見三叉狀裂隙，側面觀成三角形，并可見外壁顆粒狀細紋.經驗鑒別有以下兩種：

火驗法：取少量粉末，擱于燃燒的紙上，立即發出很高的火焰,并有爆花飛濺及響聲，但無灰渣殘留。有殘渣者，示有泥土等摻雜。水驗法：取海金砂少許，撒于水上，浮于水面不下沉者為真品，下沉者，示有泥土摻雜。

海金沙的性狀鑒別：全草多為把狀。莖纖細，纏繞扭曲，長達1m以上，禾稈色。多分枝，長短不一。葉對生于短枝兩側，二型，草質皺縮。營養葉尖三角形，二回羽狀;一回羽片2-4對，互生，卵圓形，長4-8cm，寬3-6cm;二回羽片2-3對，卵狀三角形，掌狀3裂，裂片短而闊，頂生裂片長2-3cm，寬6-8mm，邊緣有不規則的淺圓齒;孢子葉卵狀三角形，長寬近等，10-20cm;一回羽片4-5對，互生，長圓狀披針形，長5-10cm，寬4-6cm;二回羽片3-4對，卵狀三角形。羽片下面邊緣有流蘇狀孢子囊穗，黑褐色。體輕，質脆，易折斷。氣微，味淡。

中藥化學鑒定薄層色譜：取海金沙草2g，置索氏提取器中，用石油醚脫脂后，用95%乙醇提取至無色，回收乙醇，殘渣加25ml乙酸乙酯溶解，再以2%碳酸氫鈉液萃取至無色，萃取液濃縮至干，加95%乙醇定容至2ml，為點樣液。另取咖啡酸標準品制備成對照品試液。分別取點樣液、對照品液各10μl，分別點于聚酰胺薄膜上，以苯-甲醇-闊醋酸(45：20：6)為展開劑，展距13cm，置紫外燈下觀察，斑點均呈藍色熒光。